Perché ascoltiamo musica?

La risposta più semplice, per me, è questa: ascoltiamo musica perché la musica è capace di suscitare in noi emozioni. Poi certo, la musica fa anche tante altre cose. Ci accompagna, ci regola, ci unisce, ci aiuta a concentrarci, ci fa sentire meno soli. Ma se devo partire da un punto essenziale, parto da qui: la musica è un fortissimo stimolo emotivo. Ed è proprio per questo che, quando entra in terapia, può diventare uno strumento preziosissimo.

Cosa sono le emozioni, secondo la scienza?

Quando parliamo di emozioni rischiamo sempre di darle per scontate. Tutti pensiamo di sapere cosa sono, perché le viviamo. Però in psicologia, se vogliamo davvero usarle, è importante definirle: le emozioni sono sistemi biologicamente predisposti per rispondere a determinati stimoli e suscitare risposte funzionali ad aumentare il nostro adattamento all’ambiente.

In altre parole: c’è uno stimolo, il corpo si attiva, e quell’attivazione ci prepara a fare qualcosa.

Le emozioni non sono solo “nella testa”. Le emozioni sono nel corpo, nella postura, nel respiro, nel tono della voce, nell’impulso all’azione. La mente poi prova a dare un nome a tutto questo.

Ed è proprio qui che iniziano i problemi, perché noi esseri umani siamo bravissimi a dire frasi come: “sono giù”, “sto male”, “sono spento”. Ma “giù” cosa vuol dire? Triste? Malinconico? Nostalgico? Depresso? Deluso? Frustrato?

Se non distinguiamo la sfumatura emotiva, perdiamo una parte fondamentale del messaggio che quell’emozione ci sta portando.

Il fiore di Plutchik ci aiuta, ma fino a un certo punto

Quando si inizia ad approfondire lo studio delle emozioni, ci si blocca subito davanti a un ostacolo… capire quali sono. Tanti ricercatori hanno fornito i loro elenchi e i loro modelli più o meno complessi di quali sono le emozioni. Per lavorare con la musica, troviamo utile il modello di Plutchick, che rappresenta il mondo emotivo fatto da un numero limitato di grandi categorie emotive, che poi si complessificano in mille sfumature.

Però c’è anche un piccolo inganno.

Quando vediamo uno spicchio che sfuma, per esempio quello blu della tristezza, potremmo pensare che le differenze tra tristezza, malinconia e nostalgia siano solo gradi diversi della stessa identica emozione, un po’ come se bastasse aumentare o diminuire l’intensità.

Invece no. Non è solo intensità.
Ognuna di queste sfumature nasce da uno stimolo diverso, ha una funzione diversa e promuove una direzione diversa.

Questa per me è una cosa importantissima da insegnare ai pazienti, agli allievi, ai ragazzi, ma anche a noi stessi: le emozioni non sono tutte la stessa cosa. E non basta dire “tristezza” per aver capito davvero cosa sta succedendo. Perché dalla sfumatura dipende anche il senso di quello che proviamo e il tipo di intervento che possiamo fare.

Confondere la tristezza con la malinconia, per esempio, è un grosso errore.

La metafora del colore dell’anno per capire l’importanza delle sfumature

Ogni anno stilisti, web designer, psicologi, sociologi si incontrano per definire un colore che in qualche modo racconti il clima del tempo che stiamo vivendo. E non scelgono “un bianco” o “un marrone” e basta. Scelgono una sfumatura precisissima. Un bianco un po’ sporco, per evocare spazio, vuoto, rallentamento. Un marrone caldo, per evocare terra, semplicità, sicurezza.

Il punto è proprio questo: non esiste “il bianco” in astratto. Esiste quella specifica sfumatura, e quella sfumatura porta con sé un significato molto diverso da un’altra.

Le emozioni funzionano allo stesso modo. Non possiamo prendere lo spicchio blu della tristezza nel fiore  di Plutchick e dire “questa è tutta tristezza”. Sarebbe come dire che un bianco brillante e un bianco sporco sono la stessa cosa. Non lo sono. I dettagli fanno la differenza.

E quindi anche in terapia il paziente che mi dice “sono stato giù tutta la settimana” non mi ha ancora detto niente. La domanda vera è: quale sfumatura di “giù” ti ha abitato questa settimana?

Perché a partire dalla sfumatura noi possiamo comprendere la funzione dell’emozione, il valore dell’esperienza e anche dove questa emozione ci sta portando.

Le sfumature della tristezza

Tra tutti gli spicchi del fiore, io mi sono soffermata su quello della tristezza perché è uno di quelli che più facilmente vengono confusi. Nostalgia, tristezza, malinconia e speranza stanno vicine, si sfiorano, a volte si trasformano l’una nell’altra. Però non sono la stessa cosa.

E la musica ci aiuta tantissimo a sentirne la differenza, perché le parole non riescono a descrivere tutti i dettagli che invece la musica sa evocare. La musica, da questo punto di vista, è finissima. Ci insegna a discriminare. Ci insegna a sentire meglio.

Nostalgia: il dolce e l’amaro insieme

La nostalgia nasce dal ricordo di qualcosa che non c’è più.

Tempo fa ho tirato fuori dall’armadio una scatola che non sapevo nemmeno di avere. E lì ho trovato dei leggings fucsia a stelle di mia figlia. Adesso mia figlia ha sedici anni e non si veste più così, ovviamente. Ma in quei pantaloni l’ho rivista subito, quando andava alle elementari.

E lì si è alzata la nostalgia: quel sapore amaro di qualcosa che non c’è più e che non tornerà più, e che fa un po’ male. Però allo stesso tempo mi ha fatto anche sorridere, mi ha scaldato il cuore, perché dentro a quell’immagine c’era amore, bellezza, vita vissuta.

E allora la domanda diventa: a cosa serve questa emozione? Se esiste, evolutivamente c’è un motivo.

Lo scopo della nostalgia non è bloccarci nel passato, ma pescare dal passato il valore che c’era lì: la cura, il gioco, la relazione, l’affetto, la tenerezza. E poi farci rivivere questi sentimenti nel qui e ora.

La nostalgia fa proprio da ponte: tra quello che c’era e non c’è più, e quello che potrà esserci ancora, in un’altra forma.

Come la musica suscita nostalgia

Musicalmente, la nostalgia funziona quando c’è una mescolanza dolce e amaro. Non funziona se c’è un’eccessiva apertura, perché se il corpo si attiva troppo andiamo verso la speranza, il coraggio, la meraviglia.

La nostalgia ha bisogno di un profilo più neutro, più raccolto, di un’alternanza di chiari e scuri, di una dinamica non troppo alta, di un registro non eccessivamente acuto.

Se è tutto troppo chiaro, andiamo verso la tenerezza.
Se è tutto troppo scuro, andiamo verso la tristezza o la malinconia.

La nostalgia vive proprio in quella zona dolce-amara che fa nascere i ricordi.

Ascolta la nostalgia – Il sapore dolce-amaro del ricordo

Come possiamo usarla in terapia

In terapia questa sfumatura ci serve tantissimo. E anche se alcuni pensano che in terapia dobbiamo rendere felici le persone, io lo penso che forse è più utile, almeno in una prima fase, renderle nostalgiche. 

Tutti i modelli di psicoterapia lavorano sui ricordi, ma quando li apriamo solo verbalmente spesso sembrano sagome in bianco e nero senza colore. Invece la musica li colora, li rende più intensi, più vivi, più emotivi.

Possiamo usare brani cari alla persona, brani del passato, oppure brani che hanno proprio queste caratteristiche di dolcezza e tristezza intrecciate.

Tristezza: una tappa fondamentale per l’accettazione

Seconda sfumatura: la tristezza.

E qui di solito arriva subito la reazione classica: “oddio, la tristezza, no!”. E invece serve anche quella.

A volte, quando le persone in terapia arrivano a sentire la tristezza, festeggio con loro e dico: “Finalmente, dobbiamo stappare lo champagne. Finalmente senti la tristezza!”

Perché la tristezza è una tappa fondamentale per l’accettazione. E no, l’accettazione non è arrivare alla pace dei sensi. Quella viene dopo. Prima c’è il contatto con il fatto che qualcosa è cambiato, che qualcosa si è perso, che è successo qualcosa che non volevamo.

E questo, sapete che c’è? È triste.

Per me è bellissima la definizione della tristezza come “architetto della mente”. Perché prima di ricostruire dobbiamo fermarci e guardare le macerie, quello che non funziona più. E fermarci è doloroso. È pesante. Ma è necessario.

La tristezza ci costringe a fare un’analisi di realtà.

Inoltre, la tristezza ha anche una funzione profondamente relazionale, perché se io mi fermo qualcuno viene a darmi una mano. Potersi mostrare tristi crea vicinanza, crea legame, evoca compassione. E per tanti pazienti questa è già una rivoluzione.

Come la musica suscita tristezza

Da un punto di vista musicale, la tristezza ha una qualità più scura e più spiacevole. Va verso il grave, verso il basso, richiama il modo in cui cambia la nostra voce quando siamo tristi.

C’è discesa melodica, ci sono colori scuri, ci sono tensioni. E quella spiacevolezza musicale non è un errore: è coerente con la funzione della tristezza stessa.

Spesso dentro la tristezza ci sono anche lotta, autocritica, rabbia trattenuta, ed è per questo che può risultare così dura da abitare.

Ascolta la tristezza – La musica che ci aiuta a fermarci

Come possiamo usarla in terapia

In terapia la musica triste non serve per forza a indurre tristezza. Di solito la tristezza c’è già. Il punto è imparare a starci.

E qui succede qualcosa di interessante: tantissime persone raccontano che ascoltare musica triste le fa sentire meno sole. È come se qualcuno le abbracciasse, le capisse, dicesse loro che va bene così.

Per questo la musica triste ha un grandissimo potenziale: non per combattere la tristezza, ma per starle dentro.

Non dobbiamo combattere la tristezza, dobbiamo ascoltarla a lasciare che ci parli.

Malinconia: non depressione, ma autoriflessione

La malinconia si confonde continuamente con la tristezza e con la nostalgia. E invece è diversa da entrambe.

A volte mi sveglio la mattina e sono malinconica. Per tanto tempo ho etichettato questo mio stato pensando di essere triste, o addirittura depressa. Invece la musica mi ha insegnato che non ero depressa: ero malinconica. E per me questa è stata una svolta enorme.

La malinconia non nasce per forza da uno stimolo preciso. Se la nostalgia nasce da qualcosa che non c’è più, da un ricordo, e la tristezza nasce da qualcosa che abbiamo perso, nella malinconia spesso non sappiamo bene cosa sta succedendo. Ci sentiamo un po’ smarriti.

E proprio lì sta la sua funzione: la malinconia ci fa stare, ci fa guardare, ci porta verso uno stato di autoriflessione. È alla base della nostra capacità di capirci, di leggerci, di creare qualcosa di nuovo.

Se sappiamo accoglierla, e non iniziamo ad autocriticarci pensando di essere depressi, può diventare uno spazio fertilissimo.

Come la musica suscita malinconia

Musicalmente la malinconia ha bisogno di spazio, ma non di vuoto totale. La malinconia è ferma, ma ti dà qualcosa a cui appoggiarti: una pulsazione, un riferimento ritmico, colori spenti e sfumati, melodie poco memorizzabili.

Semplicemente da lì si parte, si sta fermi, si apre la prospettiva e poi chissà.

Per me la malinconia è proprio l’apprezzare lo stare, il non far niente.

È un’ottima colonna sonora per una passeggiata, per un viaggio, ma anche semplicemente per stare lì e guardare un albero con le foglie che piano piano escono per la primavera. Un po’ come il colore del 2026, il Cloud Dancer, ci suggerisce di fare.

Stare, reimparare a stare.

Ascolta la malinconia – Lo spazio vuoto dell’autoriflessione

Come possiamo usarla in terapia

In terapia questa sfumatura è preziosa alla fine di un’immaginazione, alla fine di una pratica, o ogni volta che abbiamo bisogno di accompagnare la persona a guardarsi dentro senza correre subito verso una soluzione.

La malinconia, quando è accolta, non chiude: apre.

Speranza: non un calcolo, ma un sentimento

La speranza è una delle emozioni più importanti in terapia che predicono, se c’è, l’esito favorevole del cambiamento. Perché la speranza è fondamentale per ritornare a sognare, ad avere prospettiva e anche ad agire.

Quando manca il senso di speranza, noi smettiamo di muoverci.

La cosa importante è che la speranza non nasce dalla gioia e dall’ottimismo. La speranza nasce dalle emozioni di perdita che abbiamo appena vista: dalla tristezza, dalla nostalgia, dalla malinconia.

Quando vengono attraversate, a un certo punto possono trasformarsi in un senso di apertura, di possibilità, di luce. E la musica questa trasformazione ce la fa vedere benissimo.

Basta pensare a quante colonne sonore partono cupe, tristi, nostalgiche, e poi a un certo punto si aprono. Non per forza nel trionfo. Anche in una speranza calma, sobria, ma viva.

Come la musica suscita speranza

La speranza in musica non arriva come uno slogan. Non è una fanfara motivazionale epica. È un’apertura.

Si sente quando qualcosa, dentro un paesaggio più scuro, comincia a muoversi. Quando la tensione non sparisce magicamente, ma cambia direzione e compare un senso di possibilità.

Ascolta la speranza – Quando qualcosa dentro si riapre

Come possiamo usarla in terapia

La speranza non è un calcolo delle probabilità di avere successo. Questa definizione a me fa rizzare i capelli. La speranza è un sentimento, che vive qui e ora, indipendentemente dall’esito di ciò che avverrà. Se così non fosse nel fine vita non potremmo parlare di speranza, e invece possiamo eccome! Possiamo sperimentarla come apertura a ciò che in qualche modo è possibile, anche se non sappiamo come, è credere nella continuità del bello, intravedere un senso, e porta a compiere una piccola azione nel presente, per contribuire a quel bello.

La speranza va sentita, non va ragionata.

Ed è proprio qui che diventa fondamentale distinguere la speranza dall’illusione. Se una persona è in una relazione tossica e continua a pensare che l’altro cambierà, quella non è speranza: quella è un’illusione.

La speranza, invece, ha un collegamento con il senso di apertura. Potrebbe portarti verso il coraggio di fare un’azione, per esempio lasciare quella relazione. E’ un affidarsi al sapere che non sappiamo cosa accadrà, ma sappiamo che una possibilità per vivere una vita bella c’è.

L’illusione non è la speranza.

Per sentire come dalla malinconia, attraverso una tappa nei ricordi, si passa alla speranza, ascolta questo brano.

Le tecniche sono solo la punta dell’iceberg

A questo punto per me è importante dire che questi spunti per lavorare con le emozioni in terapia sono utili, interessanti, sì, ma non bastano.

Sono solo la punta dell’iceberg.

E qui mi è venuta la metafora dei makeup artist, che per me rende benissimo l’idea.

Io ho mano una buona per disegnare e per truccare. Così le mie amiche mi hanno chiesto di truccarle per i loro matrimoni. Allora sono andata da una makeup artist molto brava con loro, che mi ha dato i prodotti e mi ha detto esattamente cosa dovevo fare: come mettere il fondotinta, la matita, l’eyeliner, come e quale ombretto sfumare.

Io ho eseguito tutto perfettamente e il risultato è stato molto bello, professionale. Ho applicato la tecnica in modo magistrale. Ma questo mi ha reso una makeup artist? No.

Perché se anche solo fosse spuntato un brufolo, o avessi perso un pennello,  io ero finita. Non sapevo più cosa fare.

Perché? Perché mi mancava tutto quello che c’è sotto. Mi mancava sapere la differenza tra cere, creme, polveri. Mi mancava sapere come si accostano i colori, come si creano le ombre per ottenere un certo effetto, come al cambiare della pelle, dobbiamo cambiare il prodotto.

Insomma: mi mancava la base chimica di quello che stavo facendo ed ero intrappolata in una tecnica.

Per me la psicologia funziona allo stesso modo. Se conosciamo solo le tecniche, siamo finiti. Basta che la persona sia poco disponibile, troppo silenziosa, più giudicante di altre… e siamo finiti. Le tecniche non funzionano più.

La libertà vera nasce dallo studio della psicologia della musica

Quello che ci dà libertà non è la tecnica in sé è lo studio e la scienza.

Per essere liberi di creare e usare la musica è importante lo studio della psicologia della musica, cioè di tutte le ricerche su come la musica interagisce con il cervello, con il corpo, con il sistema emotivo, con i ricordi, con la relazione, con la prospettiva.

È da lì che nasce la possibilità di creare un intervento su misura per quella persona lì, in quel momento lì.

Per questo, dal nostro punto di vista, quando la musica viene usata solo come applicazione di tecniche rischia di restare in superficie. L’uso della musica in terapia, invece, ha radici più profonde.

Per noi non si tratta semplicemente di “mettere un brano” o “fare un esercizio con la musica”. Si tratta di capire che cosa quella musica sta attivando, perché lo sta attivando, che funzione ha quell’emozione e come può essere accompagnata dentro una relazione terapeutica viva.

Questa è la differenza che per noi conta davvero.

Guarda il video completo su YouTube

Se questo tema ti interessa e vuoi fare l’esperienza completa degli ascolti, con nostalgia, tristezza, malinconia e speranza, puoi guardare anche il video della serata su YouTube.

Perché certe cose si capiscono con la testa.
Ma altre, prima ancora, si sentono.

E se tutto questo ti ha appassionato, ti aspettiamo ai nostri corsi!

Corso di psicologia della musica

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Musica Classica e Meditazione: Perché Funziona?

La musica classica è pura emozione: ti fa piangere, sorridere, sognare. Ma quando si tratta di meditazione, serve un tipo di musica che calmi la mente, non la distragga. I brani con cambi dinamici improvvisi o orchestrazioni drammatiche  potrebbero non essere l’ideale. A meno che non sia una meditazione per esplorare le emozioni trascendentali e viaggiare attraverso il dolore per ritrovare la luce! In ogni caso bisogna avere un’idea di che playlist usare e non muoversi totalmente a casaccio perché “la musica classica dicono sia rilassante”!

Ecco quindi cosa cercare per iniziare con brani che calmano la mente:

1. Fluidità: brani con una struttura semplice e costante.
2. Pianissimo e Andante: suoni dolci, dinamiche basse e tempi lenti.
3. Assenza di sorprese: niente stacchi improvvisi o crescendo che ti fanno saltare il cuore in gola.

Quali Compositori e Brani Scegliere per la Meditazione?

Ecco una selezione di nostro gradimento per accompagnarti durante le tue sessioni di meditazione:

1. Erik Satie – “Gymnopédies”

Le Gymnopédies di Satie sono un buon punto di partenza della meditazione musicale. Dolci, ripetitive e senza mai alzare la voce, sembrano scritte apposta per calmare l’anima e lasciare che la mente diventi più leggera. Prova la “No. 1”  e lascia che gli occhi si chiudano, contattando il momento presente.

2. Johann Sebastian Bach – “Preludio in Mi minore”

Bach è un maestro nell’unire sacralità e musica. LQuesto preludio tratto dall’opera, Il clavicembalo ben Temperato, col suo tocco nostalgico ti aiuterà a rallentare il respiro e a contattare con dolcezza il tuo passato.

3. Claude Debussy – “Clair de Lune”

Debussy è poesia in musica, e Clair de Lune è la sua perla più luminosa. Le note delicate sembrano cullarti, portandoti lentamente in uno stato di pace.

4. Ludovico Einaudi – “Fairytales”

Ok, Einaudi non è “classico” nel senso stretto del termine, ma i suoi pezzi al pianoforte sono perfetti per meditare. Fairytales è semplice e sognante, un abbraccio per lasciarsi andare.

5. Arvo Part – “Spiegel im Spiegel” (strumentale)

Se vuoi entrare in un’atmosfera sacra e meditativa, questa è la scelta giusta. Evita le versioni vocali: anche se meravigliose, la voce potrebbe distrarti.

Attenzione: Il Mito dei 432 Hz

Ora affrontiamo un argomento che circola spesso in rete: la musica accordata a 432 Hz. Si dice che questa frequenza sia “naturale” e in sintonia con l’universo. Bello, vero? Peccato che sia una bufala colossale.

Ecco perché:

1. Nessuna base scientifica: non esiste alcuno studio che dimostri che i 432 Hz abbiano effetti migliori rispetto ai “normali” 440 Hz.
2. Effetto placebo: se ti rilassa, probabilmente è solo perché pensi che funzioni.
3. La musica non è una frequenza unica: un pezzo musicale contiene una gamma di frequenze, non solo una singola vibrazione.

Quindi, se trovi playlist su YouTube con “432 Hz magici per la meditazione”, sappi che è più marketing che scienza. Concentrati invece sulla qualità del brano e sulle sue dinamiche.

Come Creare la Tua Sessione di Meditazione con Musica Classica

1. Scegli un ambiente tranquillo: spegni il telefono, abbassa le luci e siediti comodamente.
2. Usa una buona playlist: cerca brani che seguano i criteri indicati sopra (niente Beethoven, lo ripeto!).
3. Imposta il volume basso: la musica deve essere un sottofondo, non il protagonista.
4. Concentrati sul respiro: ascolta le note mentre respiri lentamente.

Un’Esercitazione Pratica

Prenditi 5 minuti ora:

1. Trova su Spotify o YouTube “Gymnopédie No. 1” di Erik Satie.
2. Mettiti comodo, chiudi gli occhi e ascolta.
3. Respira profondamente e lascia che le note ti avvolgano.

Sentito il relax che arriva? Scommetto di sì!

Conclusione: La Musica Classica, Il Tuo Alleato Zen

La prossima volta che vuoi meditare, lascia perdere playlist esotiche dai dubbi effetti magici e affidati alla musica classica. Scegli brani che accarezzino l’anima, non che la scuotano. E ricorda: la vera magia non sta nei 432 Hz, ma nel lasciarti andare completamente al suono.

Hai un brano classico preferito per meditare? Condividilo nei commenti: chissà, potremmo scoprire una gemma nascosta!

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Perché Musica e Meditazione Sono un Match Fatto in Paradiso?

La meditazione è spesso vista come un’attività solitaria e silenziosa, ma aggiungere un po’ di musica può fare miracoli. La musica giusta ti aiuta a entrare nello stato mentale ideale, rilassare il corpo e calmare la mente. Non è magia, ma pura scienza: certi tipi di suoni abbassano i livelli di cortisolo (l’ormone dello stress) e stimolano la produzione di serotonina (l’ormone della felicità). In poche parole? Un mix di benessere garantito.

Quale Musica Funziona Meglio per la Meditazione?

Non tutte le playlist sono uguali quando si tratta di meditazione. Ecco alcuni generi e artisti che potrebbero fare al caso tuo:

1. Musica Classica

Bach, Debussy o Vaugham Williams possono essere il tuo biglietto per la trascendenza. Chiudi gli occhi e lasciati portare in mondi inesplorati della tua mente, dove potrai immergerti nella meraviglia, nella trascendenza, nel dolore per poi uscirne attraverso la compassione e la spiritualità.

2. Soundscape Naturali

Ti senti sopraffatto e schiacciato? Metti su una traccia con il suono delle onde del mare, della pioggia o del cinguettio degli uccelli. I suoni della natura attivano il nostro nervo vago e ci calmano.

3. Musica Ambient o New Age

Artisti come Brian Eno  sono vere icone per chi cerca un’atmosfera eterea e rilassante. “An Ending (Ascent)” di Eno è perfetta per creare uno spazio meditativo ovunque. Ritmi indefiniti, tempi lenti creeranno piano piano spazio dentro di te.

4. Mantra e Suoni Sacri

Se vuoi sperimentare, prova con i canti tibetani o il suono delle campane tibetane. In ogni tradizione sacra la musica è sempre stata di supporto alla meditazione e in oriente hanno giocato su timbri e frequenze.

Come Creare la Tua Routine di Meditazione Musicale?

1. Trova il tuo angolo zen: un posto tranquillo e confortevole è l’ideale. Può essere il tuo salotto, il balcone o persino il letto. L’importante è che tu abbia la tua privacy senza il rischio di venire disturbato.
2. Scegli la playlist giusta: su Spotify, Apple Music o YouTube ci sono milioni di opzioni. Cerca “Meditation Music” o prova a creare una tua selezione personalizzata.
3. Respira e Ascolta: siediti comodo, chiudi gli occhi e concentra l’attenzione sulla musica. Lascia che le note ti guidino.
4. Usa cuffie o altoparlanti di qualità: per immergerti completamente, puoi provare un buon paio di cuffie noise-cancelling.

Conclusione: Prepara le Cuffie e Vai!

La prossima volta che pensi di meditare, ricorda che puoi provare a mettere su un po’ di musica e lasciare che sia lei la maestra zen che ti guida. È un piccolo passo che può portare a grandi cambiamenti. Quindi, cosa aspetti? Trova la tua playlist, siediti comodo e lascia che la magia di musica e meditazione trasformi il tuo mondo.

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Ah, la malinconia. Quella dolce-amara sensazione che ti fa sentire come se fossi il protagonista di un film francese in bianco e nero, mentre fuori piove e sorseggi una tazza di tè (o più probabilmente un caffè freddo dimenticato sul tavolo). È la compagna invisibile che bussa alla porta della tua anima nei momenti meno opportuni, e quando la lasci entrare, lei si toglie le scarpe e si sistema comodamente sul divano.

Ma cos’è davvero la malinconia? È una tristezza educata, una sorta di eleganza emotiva. Non si strappa i capelli né urla come una tragedia greca: lei sospira, guarda il soffitto e dice con voce languida: “Vedi? Non ti manca qualcosa?”. È quel vuoto dolce che si insinua nei ricordi felici, trasformandoli in piccole spine che ti pizzicano il cuore.

A cosa serve la malinconia?

Sì, perché – e qui arriva la domanda scomoda – ha uno scopo? Certo che sì, o almeno così ci piace credere. La malinconia è la playlist emotiva che ci fa rallentare, guardarci dentro e riflettere. Serve a farci sentire umani, per ricordarci che non siamo solo macchine programmate per correre da un appuntamento all’altro. È come una notifica push dell’anima: “Fermati un attimo e ascolta”. E magari, se sei fortunato, ti aiuta a scrivere una poesia decente o almeno un post su Instagram che riceverà un sacco di cuori.

La malinconia, a modo suo, è un esercizio di introspezione. Non si limita a farti piangere in silenzio, ma ti invita a pensare, a ricordare e, se sei pronto, a creare. Non è un caso che grandi artisti abbiano sempre trovato nella malinconia una fonte inesauribile di ispirazione.

Musica e malinconia: un matrimonio perfetto

Se la malinconia fosse una persona, probabilmente avrebbe una collezione infinita di vinili di artisti indie e una chitarra mai accordata in un angolo della stanza. È impossibile parlare di malinconia senza menzionare la musica. Perché diciamocelo: la malinconia e la musica sono come il burro d’arachidi e la marmellata, una coppia improbabile ma assolutamente irresistibile.

La musica malinconica è quel tipo di arte che ti culla e ti ferisce allo stesso tempo. È quella canzone che ascolti in loop mentre guardi fuori dalla finestra, fingendo di essere in un videoclip. È il motivo per cui ci emozioniamo con le ballate struggenti, gli accordi minori e quelle voci che sembrano provenire direttamente dal fondo dell’anima di qualcuno. Non importa se capisci il testo o meno, la malinconia nella musica è universale.

E poi c’è la magia: la musica ti permette di abbracciare la malinconia senza paura. Perché sì, è vero che la malinconia può essere pesante, ma con la colonna sonora giusta diventa quasi poetica. Basta pensare a certe canzoni di Leonard Cohen, Radiohead o Billie Eilish: non ti fanno sentire solo, anzi, ti fanno pensare che forse essere malinconici è una delle esperienze più condivise al mondo.

Conclusione: un invito al ballo con la malinconia

La malinconia non è un nemico da combattere, ma una vecchia amica da capire. Non devi temerla, basta imparare a ballare con lei, magari a ritmo di una chitarra acustica. Perché, in fondo, se non ci fosse la malinconia, come potremmo apprezzare davvero la gioia? Quindi, la prossima volta che la senti bussare, aprile la porta, offrigli un caffè e metti su il tuo album preferito. Chissà, potrebbe anche ispirarti a qualcosa di meraviglioso.

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Riferimenti Bibliografici

1. Földényi, L. A. (2020). Melancholy: A Study of Anatomy. Yale University Press.
2. Kivy, P. (1990). Music Alone: Philosophical Reflections on the Purely Musical Experience. Cornell University Press.
3. Cohen, L. (1992). The Future. Album musicale. Columbia Records.
4. Pinker, S. (1997). How the Mind Works. W. W. Norton & Company.

L'articolo Malinconia e musica per immergersi nell’introspezione proviene da Mupsiche.

La psicologia della musica è un affascinante campo di studio che indaga come la musica influisca sul nostro cervello, sulle emozioni e sul comportamento. Questa disciplina si colloca all’incrocio tra psicologia, neuroscienze e arte, esplorando il profondo legame tra l’essere umano e il mondo sonoro.

Che Cos’è la Psicologia della Musica?

La psicologia della musica studia i processi cognitivi, emotivi e comportamentali che si attivano quando ascoltiamo, creiamo o eseguiamo musica. Questo campo di ricerca si pone domande come:

• Perché certi brani ci rendono felici o malinconici?
• Come riesce la musica a migliorare la nostra concentrazione o ridurre lo stress?
• Quali meccanismi cerebrali si attivano quando ascoltiamo una melodia?

Le risposte a queste domande rivelano l’impatto profondo che la musica ha sulla nostra psiche e sul nostro benessere.

Gli Effetti della Musica sul Cervello

Diversi studi scientifici hanno dimostrato che la musica ha il potere di attivare numerose aree del cervello, tra cui:

• Il sistema limbico, responsabile delle emozioni.
• La corteccia prefrontale, legata alla pianificazione e alla concentrazione.
• L’ippocampo, che gioca un ruolo importante nella memoria.

Ascoltare musica piacevole rilascia dopamina, il cosiddetto “ormone della felicità”, favorendo sensazioni di gioia e appagamento (Blood & Zatorre, 2001). Allo stesso tempo, alcune melodie possono ridurre il livello di cortisolo, l’ormone dello stress, migliorando il nostro stato mentale (Thoma et al., 2013).

Musica ed Emozioni: Un Linguaggio Universale

Uno degli aspetti più affascinanti della psicologia della musica è il suo ruolo nel suscitare emozioni universali. Brani musicali in tonalità maggiore tendono a evocare allegria e ottimismo, mentre quelli in tonalità minore spesso generano introspezione e malinconia. Anche il ritmo gioca un ruolo cruciale: melodie lente inducono rilassamento, mentre quelle veloci possono aumentare l’energia e la motivazione (Gabrielsson & Lindström, 2010).

I Benefici della Musica sulla Salute Mentale

La psicologia della musica trova applicazione anche in ambito terapeutico. La musicoterapia, ad esempio, è utilizzata per trattare condizioni come ansia, depressione e disturbi post-traumatici (Bensimon et al., 2008). Inoltre, la musica può migliorare le abilità cognitive nei bambini (Schellenberg, 2005), aiutare gli anziani a preservare la memoria e persino supportare i processi di riabilitazione fisica (Bradt et al., 2010).

Conclusione

La psicologia della musica ci insegna che la musica non è solo un piacere per l’orecchio, ma un potente strumento per migliorare la nostra vita. Che si tratti di una melodia rilassante per allentare lo stress o di un brano energico per motivarci, il potere della musica sulla mente umana è straordinario.

Esplorare la relazione tra mente e suono apre nuovi orizzonti di conoscenza e benessere, rendendo la musica un elemento imprescindibile nella nostra quotidianità.

Riferimenti Bibliografici

• Blood, A. J., & Zatorre, R. J. (2001). Intensely pleasurable responses to music correlate with activity in brain regions implicated in reward and emotion. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98(20), 11818-11823.
• Thoma, M. V., La Marca, R., Brönnimann, R., Finkel, L., Ehlert, U., & Nater, U. M. (2013). The effect of music on the human stress response. PLoS ONE, 8(8), e70156.
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In tutto il mondo, da tempi immemorabili, la musica ha svolto un ruolo fondamentale nei contesti religiosi e sacri, connettendo gli individui con il divino attraverso il potere dei suoni. Attraverso secoli di pratica e devozione, le varie tradizioni spirituali hanno utilizzato la musica come un ponte per raggiungere l’ineffabile e trasmettere messaggi di fede, trascendenza e speranza.
L’esplorazione dell’uso della musica nei contesti religiosi rivela un’ampia gamma di espressioni sonore, ciascuna con il proprio significato e scopo. Dalle melodie sacre intonate nei templi buddisti alla maestosità dei cori nelle cattedrali cristiane, la musica ha il potere di trasportare i fedeli in uno stato simile alla trance, permettendo loro di sperimentare una connessione più profonda con il divino.
Uno dei modi più emblematici in cui la musica è stata utilizzata nella pratica religiosa è attraverso il canto dei salmi. Studi condotti da Welch e Lim (2017) hanno evidenziato il ruolo significativo del canto dei salmi nella promozione di una sensazione di comunione tra i fedeli e nell’incoraggiare la riflessione spirituale. Questa pratica antica non solo unisce le comunità di fede, ma offre anche un’opportunità per esprimere gratitudine attraverso il linguaggio universale della musica.
Ma l’uso della musica nei contesti religiosi va oltre il canto congregazionale. In molte tradizioni, strumenti musicali come la cetra, il tamburo e il flauto sono stati considerati veicoli per la trasmissione di messaggi spirituali e la creazione di atmosfere sacre. La ricerca di Clayton e colleghi (2019) ha dimostrato che l’uso rituale degli strumenti musicali può influenzare lo stato emotivo e psicologico dei partecipanti, facilitando esperienze di trance e di connessione con il spirituale.
Non sorprende, quindi, che la musica abbia svolto e svolga tuttora un ruolo centrale anche nelle pratiche di meditazione e preghiera. Studi condotti da Dingle e colleghi (2019) hanno rilevato che l’ascolto di musica religiosa può promuovere sentimenti di pace interiore e benessere psicologico, offrendo un’ancora di tranquillità nei momenti di tensione e ansia.
Inoltre, la musica sacra non è limitata alle grandi cerimonie e alle celebrazioni pubbliche. Molte persone trovano conforto e ispirazione nelle melodie spirituali ascoltate privatamente, creando un legame personale con il divino attraverso l’intimità della musica.

Musica e Ossitocina

Studi scientifici hanno confermato la capacità della musica di influenzare il nostro stato emotivo, suscitando sentimenti come la pace, la serenità, la trascendenza, la nostalgia, la tenerezza. Tutti questi sentimenti sono legati alla spiritualità, al senso di connessione con gli altri o la vita.  Questo fenomeno può essere attribuito al fatto che l’ascolto di musica stimola il rilascio di ossitocina.

Così, numerosi studi scientifici hanno esplorato l’interazione tra musica e ossitocina, rivelando un quadro affascinante di come l’ascolto attivo possa influenzare la nostra fisiologia e il nostro comportamento sociale. Uno studio condotto da Huron e Margulis (2010) ha esaminato gli effetti dell’ascolto di musica su un gruppo di partecipanti, scoprendo che determinate esperienze musicali possono attivare il sistema neuroendocrino, incluso il rilascio di ossitocina.
Ma come esattamente la musica stimola il rilascio di questo potente ormone? La ricerca di Blood e Zatorre (2001) ha dimostrato che l’ascolto di musica (con determinate caratteristiche) attiva le stesse regioni cerebrali coinvolte nella risposta all’ossitocina, creando un’esperienza di connessione emotiva e sociale.
Uno degli aspetti più affascinanti di questo fenomeno è la sua universalità. Gli effetti benefici dell’ascolto musicale sul rilascio di ossitocina sono stati osservati in diverse culture e contesti, dimostrando che la musica ha il potere di unire le persone attraverso un linguaggio emotivo condiviso (Freeman, 2000).
Ma non è solo l’ascolto di musica a suscitare questa risposta. Studi condotti da Koelsch e colleghi (2016) hanno rilevato che anche la partecipazione attiva alla creazione musicale, come il canto o il suonare uno strumento, può aumentare i livelli di ossitocina, suggerendo che il coinvolgimento diretto con la musica può amplificare i suoi benefici emotivi.
Oltre al suo impatto sul benessere individuale, l’effetto della musica sull’ossitocina ha importanti implicazioni per la salute sociale e il legame sociale. Ricerche condotte da Tarr e Launay (2014) hanno evidenziato che l’ascolto di musica condivisa in contesti sociali può favorire la coesione di gruppo e promuovere la fiducia reciproca, sottolineando il ruolo cruciale della musica come catalizzatore per la costruzione di relazioni positive.

Cos’è l’Ossitocina?

Nel vasto panorama delle neuroscienze e della spiritualità, c’è un piccolo messaggero chimico che gioca un ruolo sottile ma straordinario: l’ossitocina.
Comunemente nota come “l’ormone dell’amore” o “l’ormone del legame”, l’ossitocina ha attirato l’attenzione degli scienziati per la sua influenza non solo sui legami sociali, ma anche sulla nostra percezione più profonda della spiritualità.
Per comprendere appieno l’influenza dell’ossitocina sulla nostra esperienza spirituale, è fondamentale gettare uno sguardo alla sua essenza biologica.
L’ossitocina è un composto peptidico composto da nove amminoacidi. La sua produzione avviene nell’ipotalamo, una piccola regione cerebrale, e successivamente viene rilasciata nella neuroipofisi. Le sue funzioni vanno ben oltre l’ambito fisico, influenzando significativamente la psicologia umana. Sebbene l’ossitocina agisca principalmente sull’utero e sulla mammella, il suo impatto si estende a livello biologico e psicologico. Questa sostanza svolge un ruolo chiave nella regolazione dei comportamenti sociali, sessuali e materni sia negli esseri umani che negli animali. Nel contesto biologico, l’ossitocina è nota per stimolare il parto, facilitando le contrazioni uterine durante il travaglio e favorendo l’allattamento attraverso la contrazione delle cellule muscolari mammarie.
Tuttavia, ciò che rende l’ossitocina particolarmente affascinante è la sua connessione con le emozioni umane, la formazione dei legami e la cognizione sociale. Questa molecola gioca un ruolo essenziale nel regolare le dinamiche emotive, contribuendo alla creazione di legami affettivi e influenzando la nostra capacità di comprendere e interagire con gli altri a livello sociale.
Mentre il legame dell’ossitocina con le relazioni umane è ben documentato, emerge un’affascinante connessione tra questa sostanza chimica e la spiritualità. Studi scientifici hanno suggerito che livelli più elevati di ossitocina possono influenzare positivamente la percezione individuale della spiritualità e della connessione con il divino. Ma in che modo questo ormone del legame può aprirci a esperienze spirituali più profonde?

Ossitocina e Meditazione: i legami tra l’Ormone dell’Amore e la Dimensione Spirituale

Nel tentativo di svelare i misteri della connessione tra l’ossitocina, l’ormone dell’amore, e la nostra percezione spirituale, alcuni ricercatori hanno condotto diversi esperimenti.
Attraverso metodologie e analisi dettagliate, il team di Patty Van Cappellen, Baldwin M. Way, Suzannah F. Isgett e Barbara L. Fredrickson ha gettato luce sulla sottile intersezione tra chimica cerebrale e dimensioni spirituali durante la pratica della meditazione.
Immergiamoci nei dettagli di questi esperimenti, dove l’ossitocina ha assunto il ruolo di protagonista nella ricerca di una comprensione più profonda della nostra esperienza interiore.
Lo studio, pubblicato su Social Cognitive and Affective Neuroscience si propone di esplorare in che modo l’ossitocina, un ormone noto per il suo ruolo nei legami sociali e nelle emozioni, influisca sulla dimensione spirituale e sulle risposte emotive durante la pratica della meditazione; negli uomini. L’ossitocina è comunemente associata a comportamenti sociali e materni, ma il suo impatto sulla spiritualità è meno studiato, sopratutto nella popolazione maschile.
I ricercatori hanno adottato un approccio metodologico rigoroso, utilizzando un disegno sperimentale controllato. In prima fase, hanno reclutato partecipanti di sesso maschile volontari e assegnato casualmente alcuni di loro al gruppo sperimentale, che ha ricevuto la somministrazione di ossitocina, mentre altri sono stati assegnati al gruppo di controllo, ricevendo un placebo o un trattamento inerte.
I partecipanti hanno risposto inizialmente a dei questionari sulla loro spiritualità e stato emotivo . Successivamente, è stata somministrata l’ossitocina o il placebo in modo cieco, garantendo che né i partecipanti né gli sperimentatori fossero a conoscenza delle condizioni di trattamento.
Successivamente è stata svolta una sessione di meditazione, durante la quale sono stati registrati diversi parametri, tra cui le risposte emotive attraverso la valutazione di espressioni facciali, la misurazione della frequenza cardiaca e la raccolta di dati elettroencefalografici (EEG) per esaminare le attività cerebrali correlate alla spiritualità.
Dopo la meditazione, i partecipanti hanno completato nuovamente i questionari per valutare eventuali cambiamenti nelle loro esperienze spirituali e risposte emotive.
I partecipanti ai quali è stata somministrata l’ossitocina hanno riportato un aumento della rilevanza della spiritualità rispetto a coloro che avevano ricevuto un placebo. Hanno inoltre manifestato una maggiore percezione di significato legata all’esistenza e una connessione più profonda con gli altri. Hanno dato punteggi più alti alle affermazioni: «Tutti i viventi sono interconnessi»: e «Esiste un piano superiore di coscienza o spiritualità che lega tutte le persone».
In particolare durante le sessioni di meditazione, hanno mostrato chiare sensazioni di gratitudine, speranza, ispirazione e serenità. Questi risultati suggeriscono che l’assunzione di ossitocina potrebbe influenzare positivamente la percezione e l’esperienza della spiritualità, indipendentemente dall’adesione religiosa specifica, portando a una maggiore connessione emotiva e ad un arricchimento delle esperienze durante la meditazione.
Tuttavia, i risultati dell’ossitocina non hanno mostrato un impatto uniforme su tutti i partecipanti. Gli effetti sull’esperienza spirituale sono risultati più pronunciati nelle persone portatrici di una specifica variante del gene CD38, responsabile della regolazione del rilascio di ossitocina da parte dei neuroni cerebrali nell’ipotalamo.
Patty Van Cappellen ha sottolineato in conclusione la necessità di evitare generalizzazioni troppo rapide basate su questi dati, considerando che la spiritualità stessa è un concetto complesso. «La spiritualità è complessa e influenzata da molti fattori. Comunque l’ossitocina sembra influire sul modo in cui percepiamo il mondo e su ciò che crediamo».

Conclusioni

In conclusione, la ricerca scientifica ha confermato ciò che molti di noi hanno sempre intuito: la musica è molto più di una semplice forma di intrattenimento. Attraverso il suo potente impatto sul rilascio di ossitocina, la musica ci connette profondamente con le nostre emozioni e con gli altri, offrendoci un prezioso strumento per il benessere emotivo e la coesione sociale. Quindi, la prossima volta che ti immergi nelle dolci note di una melodia, ricorda che stai sperimentando non solo un piacere uditivo, ma anche un’autentica  esperienza di connessione.

BIBLIOGRAFIA:

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• I legami e l’ossitocina / De Fonzo, Mirella  in “Neurocanto : salute e benessere con le Arti Terapie. – ( Medico-psico-pedagogica) – Roma : Armando, 2018- Casalini id: 4583929” – P. 185-194 – DOI: 10.1400/272784 – Permalink: http://digital.casalini.it/10.1400/272784 – Casalini id: 4584792
  
• Kerstin Uvnäs Moberg: Ossitocina, l’ormone dell’amore: fonte di calma, rigenerazione e guarigione
• Marco Cappa: Ormoni ed adattamento endocrino-metabolico all’attività sportiva
• Piero Barbanti, Guendalina Graffigna, Andrea Vitali, Il potere della gratitudine
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• Blood, A. J., & Zatorre, R. J. (2001). Intensely pleasurable responses to music correlate with activity in brain regions implicated in reward and emotion. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98(20), 11818-11823.
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Quel brivido non è solo una reazione fisica, ma il segno di un’emozione intensa che la musica ti può regalare. Come si può non rimanere affascinati ciò? Sicuramente è ciò che pensano gli amanti della musica, ma anche molti ricercatori curiosi di capire questo fenomeno! In questo articolo, esploreremo insieme cosa sono questi brividi e vedremo alcune spiegazioni che sono state proposte!

Diversi tipi di brividi

I ricercatori Bannister e Eerola (2023) hanno cercato di capire come mai le ricerche sul tema fallivano nel dare una spiegazione univoca a questo fenomeno, così, hanno condotto un esperimento per indagare se esistano diverse tipologie di brividi. Gli autori ipotizzavano che questa difficoltà ad inquadrare il fenomeno fosse determinata dal fatto che è più complesso di quanto non sembri, e con il loro esperimento hanno effettivamente ottenuto dei risultati in questa direzione.

Gli autori illustrano le precedenti teorie che hanno cercato di interpretare il fenomeno dei brividi.

La prima, chiamata “teoria della vigilanza“, ipotizza che la sensazione di brivido generata dalla musica sia dovuta alla pelle d’oca – un segnale di pericolo spesso associato a suoni che aumentano di volume, come se qualcosa si stesse avvicinando – ma anche dalle aspettative musicali e dall’incombenza uditiva. Quest’ultima è un fenomeno percettivo precoce per il quale viene data una maggiore attenzione agli oggetti uditivi che si avvicinano, piuttosto che a quelli che si allontanano (Ignatiadis et al., 2021).

Quindi, che sia una paura non cosciente e automatica a generare i brividi? Non si sa, tuttavia, questa teoria potrebbe spiegare come mai gli esseri umani provano i brividi musicali causati dai crescendo, dai cambi dinamici dei brani e dalle armonie improvvisate; fallirebbe, però, nello spiegare quello generato dalla voce umana, dalla poesia o dai film.

Una seconda teoria, conosciuta come “teoria del legame sociale”, suggerisce che l’attivazione cerebrale del sistema socio-emotivo generato dalla musica possa influenzare anche il sistema termoregolatorio, causando come effetto accidentale la sensazione di pelle d’oca. Questo avverrebbe perché sembra esistere una sovrapposizione a livello cerebrale tra queste funzioni. Quindi, semplificando, stimolazioni legate all’empatia, all’appartenenza sociale e all’imitazione degli altri porterebbero a intense connessioni emotive e a momenti di commozione che generano i brividi.  In questo contesto, la musica può favorire questo subbuglio emotivo. Questa teoria potrebbe spiegare come avvengono i brividi in casi non spiegati da quella precedente.

L’esperimento di Banister e Eerola

In questo contesto, Bannister e Eerola (2023) hanno ipotizzato di poter indurre e misurare due diversi tipi di brividi, frutto di una o l’altra teoria. Per fare ciò hanno giocato un po’ sia con le informazioni che vengono fornite prima dell’ascolto della musica, ma anche selezionando specifici brani o parti di essi al fine di amplificare il tipo di brivido generato.  La manipolazione della musica può essere fatta selezionando diverse parti dello stesso brano se questo presenta sezioni con cambi dinamici. Inoltre, gli autori hanno supposto che fornire informazioni prima dell’ascolto possa influenzare l’esperienza emotiva.

Gli autori si aspettavano che entrambi i tipi di brividi  potessero essere caratterizzati da sentimenti di  awe e/o commozione. L’awe (traducibile approssimativamente col termine “stupore-trascendenza”) è uno stato emotivo associato a interesse, fascinazione, sorpresa, minaccia, paura, sentirsi piccoli e a risposte associate al brivido; viene anche definito come un incontro tra vastità e bisogno di accomodamento cognitivo – ovvero l’aggiustamento delle proprie rappresentazioni mentali per comprendere meglio ciò che accade (Takano & Nomura, 2022) – questo sentirsi piccoli legato allo stato di awe potrebbe permettere di integrare al meglio il sé con il più allargato sistema sociale. L’awe sarebbe collegato alla teoria della vigilanza, per la sua componente di paura. La commozione invece è legata alla teoria della connessione sociale, in quanto suscitata da alla risposta vagale conseguente un senso di connessione.

Lo studio è riuscito a ottenere dei risultati che vanno nella direzione di un’effettiva esistenza di differenti tipologie di brividi. Gli autori hanno trovato che i brividi legati alla teoria della vigilanza permettono più facilmente di sperimentare awe,  fanno aumentare la sudorazione e diminuire la temperatura della pelle, mentre i brividi legati alla teoria del legame sociale fanno commuovere, fanno aumentare la temperatura della pelle e fanno sudare meno. In aggiunta, emerge che sia le esperienze caratterizzate da un senso di awe sia quelle che inducono una sensazione di essere trasportati possono essere maggiormente suscitate enfatizzando gli aspetti strutturali e sociali della musica.

Metodologia dello studio su brividi e musica

Nell’esperimento sono stati utilizzati quattro brani musicali, suddivisi in due blocchi di ascolto.

Nel primo blocco, i partecipanti hanno ascoltato due brani musicali diversi, con informazioni extramusicali fornite sul brano prima dell’ascolto; queste informazioni enfatizzavano o la struttura dinamica complessiva del brano (condizione di vigilanza) o descrivevano una narrazione emotiva che rifletteva lo sviluppo strutturale della musica (condizione sociale).

Nel secondo blocco, i partecipanti hanno ascoltato gli altri due estratti musicali, accompagnati da un’animazione visiva; questa poteva essere o un cerchio che aumentava o diminuiva di dimensione e velocità di movimento per riflettere l’intensità dinamica della musica (condizione di vigilanza), o un’animazione che comunicava una storia commovente (condizione sociale).

Per evitare distorsioni nei risultati dello studio dovuti all’ordine di presentazione degli stimoli o alla stanchezza dei partecipanti, l’ordine degli stimoli è stato casuale all’interno di ciascun blocco sperimentale. Tuttavia, l’ordine dei blocchi sperimentali è rimasto costante (informazioni extramusicali seguite da accompagnamento visivo).

I partecipanti all’esperimento segnalavano la presenza di brividi tramite pressione di pulsanti, venivano anche misurate la sudorazione e la temperatura della pelle durante le segnalazioni di brividi, e un  indice emotivo di “stupore-trasporto” calcolato dalle valutazioni di stupore e commozione.

I partecipanti all’esperimento hanno ascoltato tutti e quattro gli stimoli, ma sono stati assegnati ad un solo gruppo.

Brani musicali utilizzati per suscitare i brividi

Per ognuno degli stimoli utilizzati forniamo il materiale messo a disposizione dagli autori e gli eventuali video musicali tratti da youtube, se disponibili.

Glósóli – Sigur Rós
Questo brano ha una durata di 6 minuti e 40 secondi ed è un efficace stimolatore di brividi. Il brano contiene solo testi in islandese e segue una struttura musicale semplice, con una progressione armonica di base che cambia nel ritornello e verso la sezione finale, dove la musica aumenta gradualmente in dinamica e densità strutturale, fino a un climax caratterizzato da un improvviso cambiamento dinamico e strutturale

https://www.youtube.com/watch?v=Bz8iEJeh26E

Prayer – Ernst Bloch
Questo brano è eseguito sul violoncello con accompagnamento di archi, ha una durata di 5 minuti, è stato utilizzato in studi precedenti sulla musica e sulle emozioni, ed è stato segnalato come stimolatore di brividi su siti come Quora e YouTube. Il brano è caratterizzato in tutto da una melodia prominente sul violoncello e segue una struttura semplice, con un climax dinamico e tessiturale che arriva negli ultimi momenti del brano.

https://www.youtube.com/watch?v=j1Nla07BFbQ

Pines of Rome 4th Movement – Ottorino Respighi

Questo brano è stato associato ai brividi attraverso forum online e social media. Il brano dura 5 minuti e 40 secondi e può essere diviso grossolanamente in due sezioni: la prima è un lungo e costante aumento della densità dinamica e strutturale che dura oltre due minuti; la seconda inizia con un brusco crescendo e climax dinamico, accompagnato da cambiamenti di tonalità, pitch chroma e orchestrazione.

https://www.youtube.com/watch?v=pMeXzqTfNcY

Behind the Door – Nobuo Uematsu
Questo brano era un estratto della colonna sonora di un videogioco, proveniente da Final Fantasy IX, che dura 2 minuti e 5 secondi, assomiglia a colonne sonore emotive di film utilizzate nel lavoro sulla musica e sulle emozioni ed è stato associato ai brividi attraverso forum online sui social media. Scritta per accompagnare una scena animata, la musica è espressiva, con un motivo ritmico di archi e legni in una tonalità maggiore, che diventa tranquilla e si sposta alla relativa tonalità minore prima di un crescendo finale e un picco dinamico nella musica; questo momento nella musica era stato originariamente scritto per sincronizzarsi con un riunione sullo schermo tra due personaggi, un esempio prototipico che suscita commozione.

https://www.youtube.com/watch?v=TsOZaQyl6xM

Conclusioni

Lo studio presentato è affascinante perché ci offre una visione più empirica e diretta del fenomeno dei brividi provocati dalla musica. Mentre gran parte della letteratura esistente sull’argomento è principalmente esplorativa e teorica, basata su testimonianze e racconti personali, questo studio si distingue.

Tuttavia, in questo viaggio verso la comprensione dei brividi musicali, ci sono ancora molte strade da percorrere e molte domande da esplorare. E ciò è positivo, è proprio questa curiosità e questo desiderio di conoscenza che motivano gli esseri umani nel compimento di scoperte innovative. La prossima volta che vi capita di sperimentare brividi musicali provate a interrogarvi su cosa state provando, su cosa potrebbe aver generato questa sensazione e come poterla stimolare nuovamente. Cerca di capire se i tuoi brividi sono riconducibili alla teoria della vigilanza o a quella del legame sociale, o, magari, a nessuna delle due! Rifletti un po’ e chissà che non venga proprio da te un’idea vincente per una migliore comprensione del fenomeno. Nel frattempo, puoi esplorare più nel dettaglio lo studio precedentemente menzionato, scoprendo che musica è stata utilizzata e in che modo.

Laura Casetta e Arturo Palma

Bibliografia

Per un approfondimento molto più esaustivo e completo seppur non di semplice lettura si consiglia l’articolo:

Bannister, S., & Eerola, T. (2023). Vigilance and social chills with music: Evidence for two types of musical chills. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 17(2), 242–258. APA PsycInfo. https://doi.org/10.1037/aca0000421

Altre fonti citate:

Ignatiadis, K., Baier, D., Tóth, B., & Baumgartner, R. (2021). Neural Mechanisms Underlying the Auditory Looming Bias. Auditory Perception & Cognition, 4(1–2), 60–73. https://doi.org/10.1080/25742442.2021.1977582

Takano, R., & Nomura, M. (2022). Neural representations of awe: Distinguishing common and distinct neural mechanisms. Emotion, 22(4), 669–677. https://doi.org/10.1037/emo0000771

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La nostalgia nella storia

La nostalgia storicamente è stata concettualizzata come un disagio medico e psichiatrico. La parola nostalgia deriva dalla parola greca Nostos che significa ritornare alla patria nativa e alla parola Algia che significa dolore e sofferenza. Il significato letterale della nostalgia quindi esprime il dolore e la sofferenza evocate dal desiderio di ritornare al proprio paese di origine. All’inizio, gli studi sulla nostalgia la vedevano come disturbo neurologico caratterizzato da pensieri ossessivi riguardanti casa, labilità emotiva, anoressia, insonnia, febbre e ideazione suicidaria e questa concettualizzazione è persistita per tutto il XVIII e XIX secolo.

All’inizio del XX secolo, la concettualizzazione di nostalgia si è spostata da un disturbo neurologico a un disturbo psichiatrico, infatti, le tradizioni psicodinamiche vedevano la nostalgia come una forma di melanconia o depressione e la descrivevano come una manifestazione regressiva strettamente relata a temi riguardanti la perdita, il lutto, il lamento e la depressione (Castelnuovo Tedesco, 1980). Questa visione si limitava a descrivere quella fetta di popolazione che era lontana da casa per lunghi periodi, come i soldati, i migranti o gli studenti universitari fuori sede.

Nell’ultima parte del XX secolo, la nostalgia invece ha acquisito un’identità diversa.

Davis nel 1979 ha affermato che, in contrasto con la mancanza di casa, la nostalgia si riferisce al desiderare il proprio passato. Questi descrive la nostalgia come emozione complessa, che svolge diverse funzioni psicologiche, come stabilire un senso di identità e di continuità lungo il tempo. Inoltre, Davis ha mostrato che i partecipanti a un suo studio associavano parole come calore, tempi passati, infanzia e desiderare, più frequentemente con la nostalgia che con la mancanza di casa, suggerendo una distinzione tra i due costrutti.

Ai giorni nostri, la mancanza di casa è descritta e concettualizzata come un disturbo dell’adattamento, come l’ansia da separazione, mentre la letteratura che riguarda la nostalgia si focalizza su sentire il desiderio pungente degli aspetti positivi del proprio passato, un desiderio che potrebbe includere, ma non è limitato, alla propria casa. Inoltre, il profilo psicologico della nostalgia è distinto e decisamente più positivo di quello tipico dei disturbi dell’adattamento.

La nostalgia può essere suscitata da stati interni come la tristezza, la solitudine o la paura della morte o la mancanza di significato. Inoltre, la nostalgia può essere suscitata da stimoli esterni associati col proprio passato, come le interazioni con gli amici, gli odori e come sappiamo, la musica.

Musica e nostalgia

In generale la musica è una fonte di ricordi autobiografici e, di conseguenza, di nostalgia legata ad essi. La musica che era popolare durante la giovinezza di un individuo è più probabile che sia percepita più tardi come nostalgica e che dia forma alle preferenze musicali lungo la propria vita.

La musica evoca svariate reazioni emotive, e la nostalgia è una di quelle più importanti. Juslin nel 2008 ha esaminato le emozioni evocate dalla musica nella vita di tutti giorni. I partecipanti al suo studio avevano un dispositivo portatile che tenevano con sé durante il giorno, programmato per emettere un suono sette volte al giorno ad intervalli casuali per due settimane. Ogni volta che questo dispositivo portatile emetteva il suono, i partecipanti completavano un questionario sull’interfaccia del dispositivo, indicando se stavano ascoltando musica e se la musica influenzava le loro emozioni, selezionando che emozione provavano da una lista di 13 opzioni. La nostalgia era la quarta emozione emozione sperimentata più frequentemente mentre le persone ascoltavano musica, dopo la felicità, la contentezza e l’interesse. Inoltre, la felicità e la nostalgia erano più frequenti quando le persone ascoltavano musica rispetto a quando non la ascoltavano. Al contrario, le emozioni connotate negativamente, come la rabbia e l’ansia, erano più comuni durante momenti in cui i partecipanti non stavano ascoltando musica, suggerendo che la distribuzione delle emozioni evocate dalla musica, inclusa la nostalgia, devia verso quelle positive.

Questa scoperta è consistente con i dati che le emozioni negative sono sperimentate più frequentemente in risposta alla musica.

Quanto la nostalgia sia importante tra le emozioni evocate dalla musica, è stato dimostrato anche da una serie di studi di Zentner nel 2008. Per identificare le emozioni più frequentemente indotte dalla musica, Zentner e i suoi colleghi hanno distinto tra emozioni musicalmente rilevanti ed emozioni non musicali, come la colpa e la gelosia, da una lista di 515 emozioni termini relativi alle emozioni. Poi, in una lista di 66 termini riferiti alle emozioni musicalmente rilevanti, la nostalgia era l’ottava emozione riportata più frequentemente. In una successiva intervista, gli stessi autori hanno poi scoperto che il 32% dei partecipanti a un festival musicale hanno sperimentato nostalgia durante qualche performance a cui hanno assistito. Infine, gli autori hanno esaminato la struttura delle emozioni evocate dalla musica usando un’analisi fattoriale e nel modello a nove fattori che ne è emerso, la nostalgia è uno dei fattori principali.

Benefici psicologici della nostalgia evocata dalla musica

Nostalgia e motivazione

La nostalgia sembra motivare le persone ad agire, dirigendo l’attenzione verso determinati stimoli e situazioni. In uno studio di Stephan del 2014, i partecipanti della condizione sperimentale riportavano alla mente eventi nostalgici della loro vita, riflettendo su di essi brevemente e raccontandoli per iscritto. I partecipanti della condizione di controllo facevano lo stesso, ma senza il focus sulla nostalgia. I partecipanti nostalgici hanno poi risposto con punteggi più alti agli item relativi a una scala di attivazione comportamentale, come ad esempio, “farò cose per nessun’altra ragione che il mio piacere”.

Poiché la motivazione riguarda diversi domini di vita, la nostalgia può influenzare positivamente la socialità, il senso di sé, e la riflessione sul senso della vita.

Nostalgia e socialità

Cheung nel 2013 ha esaminato se la nostalgia evocata dalla musica aveva un’influenza sul senso di connessione sociale. In una sessione preliminare dello studio, i partecipanti leggevano nel dizionario la definizione di nostalgia e poi scrivevano i titoli di tre canzoni che li rendevano nostalgici. In seguito i partecipanti venivano assegnati al gruppo sperimentale o quello di controllo ed erano invitati in laboratorio tre settimane più tardi. I ricercatori poi assegnavano ciascun partecipante del gruppo di controllo a uno del gruppo sperimentale in modo che ogni partecipante del gruppo di controllo ascoltasse la stessa canzone che aveva ascoltato il suo compagno del gruppo sperimentale, con la differenza che i partecipanti nella condizione sperimentale (nostalgica) ascoltavano la loro canzone nostalgica, che per gli altri non aveva lo stesso significato. In seguito, i partecipanti leggevano il testo della canzone e completavano un questionario per misurare l’intensità della nostalgia provata. Questa prima parte dello studio confermava l’efficacia della musica nell’evocare nostalgia, soprattutto nei soggetti del gruppo sperimentale. Infine, i partecipanti completavano una misura di quanto si sentivano connessi socialmente, indicando in che misura si sentivano in quel momento amati, protetti, connessi con le persone che amavano e quanto avevano un senso di fiducia verso gli altri. I partecipanti “nostalgici” riportarono livelli più alti di connessione sociale rispetto a quelli del controllo, confermando che la nostalgia evocata dalla musica rinforza i legami sociali.

Nostalgica e senso di sé

Diverse linee di ricerca documentano che la nostalgia evocata dalla musica promuove l’orientamento dell’attenzione verso se stessi e una di queste linee ha approfondito gli effetti sull’autostima. Lo studio sopra citato di Cheung, riporta che essere esposti alla nostalgia aumenta i punteggi di autostima. La nostalgia evocata dalla musica ha un impatto anche sul sentirsi giovani. In uno studio di Abeyta e Routeledge del 2016 i partecipanti selezionavano canzoni su YouTube, nostalgiche se facevano parte del gruppo sperimentale, piacevoli per loro del loro gruppo di controllo. Poi, tutti i partecipanti rispondevano alla domanda riguardante l’età che sentivano di avere e i partecipanti nostalgici indicavano che si sentivano più giovani di quelli del gruppo di controllo.

Infine la nostalgia aumenta l’ottimismo e l’ispirazione. L’ottimismo si riferisce alla tendenza ad anticipare esiti positivi anche di fronte ad ostacoli. Per ispirazione facciamo invece riferimento alle preoccupazioni mondane e alla consapevolezza di nuove possibilità e idee unite al desiderio di agire e concretizzarle.

Nostalgia e dominio esistenziale

I ricordi evocati dalla nostalgia sono significativi e rappresentano pietre miliari della vita. In una intervista, più la canzone era nostalgica e faceva sentire nostalgici i partecipanti, più li faceva connettere con significato della vita. Inoltre la nostalgia evocata dalla musica, come se fosse un sintetizzatore di esperienza, aumenta la continuità di sé che ci protegge dalla paura della morte connettendoci con il senso della vita.

Emozioni negative e nostalgia evocata dalla musica

Dato che la nostalgia consolida il senso di connessione sociale, i processi riguardanti il senso di sé e i processi esistenziali, funge da cuscinetto contro gli stati avversi. Messa in altre parole, emozioni come la tristezza possono elicitare nostalgia. In uno studio di Wildschut del 2006, i partecipanti identificavano le emozioni negative come un possibile trigger di nostalgia. Quindi la musica triste evoca nostalgia? In un’indagine qualitativa, il 76% dei partecipanti ha indicato che sperimentavano nostalgia ascoltando musica triste e che sceglievano di ascoltarla quando si sentivano soli o erano in una situazione di sofferenza (Taruffi e Koelsch, 2014). In altri termini i partecipanti con un umore più negativo è più probabile che ascoltino musica che evoca in loro nostalgia.

In uno studio svolto in Inghilterra durante il lockdown per il COVID di Gibbs e Egermann, le persone ascoltavano musica che avevano scelto da soli che suscitava nostalgia. Poi scrivevano le strategie che avevano usato per regolare le emozioni. I racconti delle persone erano più positivi quando erano sintonizzate in questo umore nostalgico dolce-amaro.

Conclusioni

Da questa rassegna di studi su musica e nostalgia, intuiamo che la nostalgia è un’emozione che ci aiuta a riflettere sui nostri valori, su chi vogliamo essere e sul senso che vogliamo dare alla nostra vita. La nostalgia evocata dalla musica, come altre emozioni “positive” (gratitudine, speranza, compassione, trascendenza), amplia la prospettiva, rendendoci più saggi e capaci di guardare dall’alto il nostro passato, il nostro presente e dove vogliamo andare. Questa funzione ci aiuta anche a regolare le emozioni “negative” connesse alla risposta di allarme e di minaccia, come la paura e la rabbia. Questa funzione è mediata dalle aree più recenti della nostra neocorteccia e dalla stimolazione del nervo vago, per cui la nostalgia ha un effetto calmante e piacevole, anche se mescolato a un senso di perdita.

La nostalgia a volte può diventare disfunzionale quando perdiamo la prospettiva sul presente, quando, in altre parole, non riusciamo a creare il ponte tra ciò che era positivo nel passato e ciò che possiamo coltivare di positivo nel presente e in una prospettiva nel medio-lungo termine.

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Approfondimenti

Abeyta, A. A., & Routledge, C. (2016). Fountain of youth: The impact of nostalgia on youthfulness and implications for health. Self and Identity, 15(3), 356–369. https://doi.org/10.1080/15298868.201 5.1133452

Castelnuovo-Tedesco, P. (1980). Reminiscence and nostalgia: The pleasure and pain of remembering. In S. I. Greenspan & G. H. Pollack (Eds.), The course of life: Psychoanalytic contributions toward understand- ing personality development: Vol. III: Adulthood and the aging process (pp. 104–118). U.S. Government Printing Office.

Cheung, W. Y., Wildschut, T., Sedikides, C., Hepper, E. G., Arndt, J., & Vingerhoets, A. J. (2013). Back to the future: Nostalgia increases optimism. Personality and Social Psychology Bulletin, 39(11), 1484– 1496. https://doi.org/10.1177/0146167213499187

Davis, F. (1979). Yearning for yesterday: A sociology of nostalgia. Free Press.

Gibbs, H., & Egermann, H. (2021). Music-evoked nostalgia and wellbeing during the United Kingdom COVID-19 pandemic: Content, subjective effects, and function. Frontiers in Psychology, 12, Article 647891. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.647891

Juslin, P. N., & Laukka, P. (2004). Expression, perception, and induction of musical emotions: A review and a questionnaire study of everyday listening. Journal of New Music Research, 33(3), 217–238. https://doi.org/10.1080/0929821042000317813

Juslin, P. N., Liljeström, S., Västfjäll, D., Barradas, G., & Silva, A. (2008). An experience sampling study of emotional reactions to music: Listener, music, and situation. Emotion, 8(5), 668–683. https://doi. org/10.1037/a0013505

Sedikides, C., Leunissen, J., & Wildschut, T. (2022). The psychological benefits of music-evoked nostalgia. Psychology of Music, 50(6), 2044-2062.

Stephan, E., Wildschut, T., Sedikides, C., Zhou, X., He, W., Routledge, C., Cheung, W. Y., & Vingerhoets, A. J. J. M. (2014). The mnemonic mover: Nostalgia regulates avoidance and approach motivation. Emotion, 14(3), 545–561.

Taruffi, L., & Koelsch, S. (2014). The paradox of music-evoked sadness: An online survey. PLOS ONE, 9(10), Article e110490. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0110490

Wildschut, T., Sedikides, C., Arndt, J., & Routledge, C. (2006). Nostalgia: Content, triggers, functions. Journal of Personality and Social Psychology, 91(5), 975–993. https://doi.org/10.1037/0022- 3514.91.5.975https://doi.org/10.1037/a0035673

Zentner, M., Grandjean, D., & Scherer, K. R. (2008). Emotions evoked by the sound of music: Characterization, classification, and measurement. Emotion, 8(4), 494–521. https://doi. org/10.1037/1528-3542.8.4.494

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Cos’è la tristezza?

Perché la musica triste ci aiuta?

Le persone spesso ascoltano musica triste quando si sentono sole e dichiarano di fare questa scelta perché ascoltare musica triste li aiuta a sentirsi capiti, emotivamente supportati e meno soli. In particolare, la ricerca di una musica congruente con l’emozione che stanno provando, li aiuta a mantenere la connessione con la persona che hanno perso.

Facendo una panoramica della letteratura presente sul tema, la musica triste:

• ha effetti di auto-regolazione e funge da strategia di coping delle emozioni difficili
• aumenta l’accettazione degli eventi spiacevoli e indesiderati
• aiuta a contattare i propri sentimenti e i propri pensieri, anche attraverso il rivivere ricordi
• incrementa la tendenza a vagare coi pensieri.

Differenze individuali in chi ama la musica triste

Pianto di conforto e prolattina

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Bibliografia

Eerola, T., Vuoskoski, J. K., & Kautiainen, H. (2016). Being moved by unfamiliar sad music is associated with high empathy. Frontiers in psychology, 1176.

Huron, D. (2011). Why is sad music pleasurable? A possible role for prolactin. Musicae Scientiae, 15(2), 146-158.

Lench, H. C., Lench, H., & Ryan. (2018). Function of emotions. Cham: Springer.

Mithen, S. J. (2006). The singing Neanderthals: The origins of music, language, mind, and body. Harvard University Press.

Schäfer, K., Saarikallio, S., & Eerola, T. (2020). Music may reduce loneliness and act as social surrogate for a friend: evidence from an experimental listening study. Music & Science, 3, 2059204320935709.

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